西媒稱(chēng)，西班牙研究人員在距離地球僅40光年的地方發(fā)現一個(gè)有水存在的星球。

　　據西班牙《阿貝賽報》網(wǎng)站10月18日報道，三年前，一個(gè)國際研究團隊在一顆名為L(cháng)HS 1140的小恒星的“宜居帶”發(fā)現了一顆“超級地球”。這顆恒星距離我們只有40光年，而這個(gè)距離適合液態(tài)水的存在。這個(gè)太陽(yáng)系外世界與我們的地球十分相似，但規模更大一些，當時(shí)被認為是最有希望存在生命的地方之一。

　　這顆行星被命名為L(cháng)HS 1140b，位于鯨魚(yú)座，從南半球可以看到這個(gè)星座。最近由西班牙國家研究委員會(huì )國家航空航天技術(shù)研究所的天體生物學(xué)中心領(lǐng)導的研究人員詳細研究了它所屬的星系，并得出了一些令人頗感興趣的結論。

　　這項發(fā)表在《天文和天體物理學(xué)》周刊上的研究證實(shí)了LHS 1140b和另一個(gè)伴星——LHS 1140c的存在。研究結果表明，很可能還存在另外兩個(gè)伴星。這些星體都圍繞一顆比太陽(yáng)小五倍的紅矮星旋轉。這就導致LHS 1140b接收的光線(xiàn)是地球的一半。它公轉時(shí)與恒星之間的距離比地球與太陽(yáng)之間的距離小10倍，因此只需要24.7天。

　　研究人員分析了安裝在歐洲南方天文臺位于智利的甚大望遠鏡上的最新一代儀器ESPRESSO，以及美國國家航空航天局凌日系外行星巡天衛星所獲得的數據。通過(guò)研究，他們確定LHS 1140b的質(zhì)量為地球的6.5倍，半徑為地球半徑的1.7倍。這就讓研究人員有可能計算出其密度（與地球的密度完全相同），而且還可以推測出其內部構成，即核、地幔和地殼的分布，以及它可能擁有的液態(tài)水的質(zhì)量。

　　研究結果表明，LHS 1140b的表面被液態(tài)水形成的海洋所覆蓋。根據天體生物學(xué)中心研究員、該研究的主要作者豪爾赫·利略-博克斯的觀(guān)點(diǎn)，這個(gè)行星的核心部分構成了其質(zhì)量的一半，而地核質(zhì)量占地球的三分之一。核心部分外面是一層厚厚的巖石層，占這個(gè)行星質(zhì)量的47%，類(lèi)似于地球的地幔。而這個(gè)行星的所有模型都顯示，剩下4%的質(zhì)量來(lái)自液態(tài)水，其質(zhì)量是地球上的5到80倍。

　　利略-博克斯表示，這顆行星或將成為尋找“生命標記物”的候選星球。（編譯/劉麗菲）