清明既是節氣也是節日，它承載著(zhù)中華民族慎終追遠的深厚情感，蘊含著(zhù)順應天時(shí)、親近自然的古老智慧。那么清明又是如何確定的呢？

　　“當北斗七星的斗柄悄然轉向東南方，黃河中游的柳枝抽出星點(diǎn)綠牙”。這是公元前一百多年，西漢時(shí)期天文學(xué)家落下閎在觀(guān)星臺上的記錄，這一刻，不僅意味著(zhù)春分后的第十五天來(lái)臨，更標志著(zhù)“清明”這個(gè)承載著(zhù)生命輪回的節氣，在中國人的時(shí)間坐標軸上再次刻下一道印記。

　　《淮南子·天文訓》記載：“春分后十五日，斗指乙，則清明風(fēng)至�！边@句話(huà)，是華夏先民數千年觀(guān)星授時(shí)的階段性總結。

　　華夏先民以土圭測日影確立“二至二分”四大節氣，成為后世二十四節氣的基石。

　　到唐代，僧一行通過(guò)全國性的天文測量，測得“清明初日，日在婁六度”，將太陽(yáng)位置精確到具體星宿度數。這些生冷的數字，都是先民與星辰對話(huà)的永恒記錄。

　　北京天文館副研究員 楊帆：今年的清明是4月4日20時(shí)49分，清明節氣，準確來(lái)說(shuō)是太陽(yáng)的視運動(dòng)從黃經(jīng)15°運行到黃經(jīng)30°這樣一個(gè)區間。提到清明節，就不得不提到另一個(gè)古老的節日——寒食節。古人很早就有寒食禁火，寒食節的時(shí)候，大家熄滅火種，吃冷食。清明的時(shí)候則是改火或者是出火，大家要燃起新的火種。

　　從節氣到節日 大火星的軌跡密碼 

　　據北京天文館的科普專(zhuān)家介紹，古人的禁火和改火制度，對應的就是寒食和清明兩個(gè)時(shí)間節點(diǎn)，其來(lái)源可以追溯到上古時(shí)期先民對于大火星的觀(guān)測。原來(lái)，在清明的起源及部分習俗的背后，還隱藏著(zhù)更多古老的天象觀(guān)測密碼。

　　上古時(shí)期，先民觀(guān)測太陽(yáng)視運動(dòng)軌跡時(shí)，往往將黃道附近與太陽(yáng)同升同落的恒星作為標準星，晨昏觀(guān)測。其中，就有跟節氣源起關(guān)聯(lián)密切的一顆恒星——大火星。

　　北京天文館副研究員 楊帆：大火星在上古時(shí)代是先民觀(guān)象授時(shí)非常重要的一個(gè)天象，甚至還設置專(zhuān)門(mén)的官員叫火正，來(lái)觀(guān)測大火星的位置。具體而言，在農歷三月，如果我們黃昏的時(shí)候，看向東方的地平線(xiàn)，會(huì )發(fā)現大火星，也可以叫星宿二，或者是天蝎座阿爾法，它從東方的地平線(xiàn)上冉冉升起，這個(gè)就是春季三月最主要的天象。

　　根據古天文典籍記載，大火星具有特別的視運行軌跡，春天出現于東方地平線(xiàn)上，夏天向上運行至南方天空，秋天滑落至西方天空并很快隱沒(méi)于地平線(xiàn)以下。上古先民因此確定了春、夏、秋三季，并用以指導何時(shí)放火燒荒，何時(shí)秋收禁火，這也成為寒食禁火、清明點(diǎn)火習俗的源頭。

　　北京天文館副研究員 楊帆：根據學(xué)者的研究，清明節的確立是在兩漢時(shí)期，寒食節可能是在戰國時(shí)期確立。但是它們有一個(gè)共同的來(lái)源，就是在更遙遠的幾千年前的先民時(shí)代，他們對于大火星的觀(guān)測，到后面慢慢就演化出清明節的習俗。

　　此“火星”非彼“火星” 

　　北京天文館的科普專(zhuān)家特別強調，我國古天文學(xué)中這顆重要標準星——“大火星”，與社會(huì )公眾熟悉的太陽(yáng)系八大行星中的火星完全不是一碼事，不能混為一談。

　　北京天文館副研究員 楊帆：中國古代的大火星，實(shí)際上是心宿二，東方蒼龍角、亢、氐、房、心、尾、箕，心宿二是非常亮的一顆星，它也是天蝎座阿爾法，跟我們現在說(shuō)的行星火星是不一樣的。

　　中國古天文的大火星也叫商星或者辰星，它是一顆散發(fā)出火紅色光芒的一等亮度恒星。在戰國時(shí)期的古老典籍中，曾記錄著(zhù)燧人氏與大火星的神話(huà)傳說(shuō)。

　　“燧人氏上 觀(guān) 辰星，下 察五木 ，以為火”。這說(shuō)的就是燧人氏仰觀(guān)天象，見(jiàn)到黃昏時(shí)大火星出現于東方的地平線(xiàn)上，又俯察樹(shù)木的生長(cháng)情況，告訴民眾放火燒荒的時(shí)間到了�！按蠡鹦恰敝�名是否因此而來(lái)，這又是一個(gè)古人留下來(lái)的千古待解之謎。(來(lái)源：央視新聞客戶(hù)端)