近日，“中國天眼”FAST的核心陣試驗樣機建設正式啟動(dòng)，計劃利用FAST周?chē)?公里內優(yōu)異的電磁波環(huán)境，建設24臺40米口徑射電望遠鏡與FAST組成核心陣。核心陣將有效提升FAST分辨率、精確定位和精細成圖能力，大大拓展現有科學(xué)研究領(lǐng)域。在建成8周年之際，FAST開(kāi)啟升級之路，帶給我們什么啟示？

　　啟示一：敢為人先，樹(shù)立卓越目標。

　　上世紀90年代，我國天文學(xué)家提出建設“中國天眼”構想，那時(shí)中國最大的射電望遠鏡口徑不到30米，而“中國天眼”的目標是超越當時(shí)世界第一的阿雷西博望遠鏡。阿雷西博望遠鏡1963年由美國人在波多黎各建成投用，直徑達305米、后擴建為350米。

　　要在中國的土地上，建造世界上最大的射電望遠鏡——在這個(gè)目標的激勵下，FAST于1994年開(kāi)始大規模選址，2007年7月批復立項，2011年3月動(dòng)工開(kāi)建，2016年9月落成啟用，2020年1月通過(guò)國家驗收并正式開(kāi)放運行。它具有我國自主知識產(chǎn)權，直徑達500米，是世界最大、靈敏度最高的單口徑球面射電望遠鏡。

　　卓越的目標一旦實(shí)現，就會(huì )帶來(lái)卓越的成果?！爸袊煅邸笔澜缱畲?、最靈敏的特性，激發(fā)了很多特殊技術(shù)需求，讓中國科學(xué)家和工程師們在不斷挑戰認知和技術(shù)極限、不斷“發(fā)現問(wèn)題、解決問(wèn)題”中精進(jìn)升級。僅在建設階段，FAST就獲得了鋼結構、自動(dòng)化產(chǎn)業(yè)、機械工業(yè)、電磁兼容研發(fā)等10余個(gè)領(lǐng)域的國家大獎。

　　性能卓越的大科學(xué)裝置，能幫助科學(xué)家持續產(chǎn)出重量級發(fā)現。自運行以來(lái)，FAST在脈沖星、快速射電暴、納赫茲引力波等領(lǐng)域取得了多項重要原創(chuàng )性成果。

　　啟示二：不斷進(jìn)取，瞄準現實(shí)需求。

　　要維持世界領(lǐng)先的地位，就不能停止創(chuàng )新。前車(chē)之鑒是曾被“中國天眼”對標的阿雷西博望遠鏡，已于2020年坍塌，觀(guān)測壽命57年。

　　靈敏度和分辨率是射電望遠鏡的核心競爭指標。從全球視野看射電望遠鏡建設，國際大科學(xué)工程平方公里陣列計劃于2029年完成第一階段建設任務(wù)（SKA1），美國的下一代甚大陣（ngVLA）計劃2035年完工。而“中國天眼”靈敏度高但分辨率不足，在前述射電望遠鏡陣列建成投用后，可能會(huì )放大分辨率不足的先天缺陷，并逐漸喪失在靈敏度上的優(yōu)勢，將面臨巨大挑戰。稍有松懈，我們就可能“失守”射電波段視野的最前沿。FAST的核心陣，正是為此而建。建成后，將大幅提高“中國天眼”的“視力”，讓其不僅能看得遠，還能看得清。

　　當然，大科學(xué)裝置建設指標也不能一味求高，還要滿(mǎn)足現實(shí)科研需求。FAST在高水平管理運行方面作出了很好的表率，年度觀(guān)測時(shí)間穩定在5300小時(shí)左右，已遠超國際同行預期的工作效率，為其科學(xué)產(chǎn)出起到重要支撐作用。此次升級，FAST核心陣選取的也是一種低成本、可快速實(shí)施的射電望遠鏡陣列方案。

　　近年來(lái)，各地紛紛上馬大科學(xué)裝置，在充分肯定成績(jì)的同時(shí)，也要正視不足。有些大裝置的投入規模不足、國際領(lǐng)先性不夠，有些地方盲目搶建大裝置、造成低水平重復建設，還有部分大科學(xué)裝置建成之后運行難，甚至有始無(wú)終、束之高閣，造成極大浪費?！爸袊煅邸钡纳壸屛覀兛吹?，建設大科學(xué)裝置要做好頂層謀劃、樹(shù)立卓越目標、瞄準現實(shí)需求，只有建設好更高質(zhì)量的“大國重器”，才能不斷加強“從0到1”的基礎研究，搶占國際科技競爭的制高點(diǎn)。 （本文來(lái)源：經(jīng)濟日報 作者：佘惠敏）