長(cháng)以來(lái)一直備受關(guān)注也飽受詬病的F-35戰斗機項目,在過(guò)去的一年里一直都在快速推進(jìn)各項測試工作。2012年,F-35實(shí)現了測試飛行5000小時(shí)重大節點(diǎn),三種型號全部完成武器掛載與空中投放試驗;國際用戶(hù)方面,英國空軍已經(jīng)接收2架F-35B,荷蘭空軍也將于近期接收首架F-35A。
在美國國內,F-35A和F-35B兩種型號的測試和裝備進(jìn)度要快于F-35C,其中空軍的F-35A戰斗機于今年3月正式進(jìn)入作戰測試階段,測試內容包括戰斗機的作戰性能、戰場(chǎng)生存能力、保障能力和任務(wù)能力、本土和海外部署時(shí)的后勤保障能力等。2012年底,美國海軍陸戰隊首個(gè)F-35B中以VMFA-121在亞利桑那州正式成立,此后該機還完成了夜間短距起飛/垂直降落測試。盡管上述一切看似順利,但是F-35項目的麻煩一點(diǎn)都沒(méi)減少,今年2月,一架F-35B在完成飛行訓練返航后發(fā)動(dòng)機葉片出現裂痕,進(jìn)而導致所有交付的F-35戰斗機全部停飛。后來(lái)經(jīng)過(guò)美國軍方與普惠公司聯(lián)合調查,確定原因出在葉片的鑄造工藝上。而就在不久前,一則F-35戰斗機的單位小時(shí)使用費用超出F-16約10%的消息,更是讓美國軍方和洛克希德·馬丁公司虛驚一場(chǎng),擔心該消息對F-35的外銷(xiāo)產(chǎn)生消極影響。而受制于預算削減,五角大樓已經(jīng)決定削減2014年度F-35項目的研制費用,不過(guò)采購費用并沒(méi)有變化。
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