1月19日,有媒體爆出消息:中國南方航空股份有限公司(China Southern Airlines Company Limited,簡(jiǎn)稱(chēng)“南航”)與中國國際航空股份有限公司(Air China Limited,簡(jiǎn)稱(chēng)“國航”)聯(lián)營(yíng)空中客車(chē)A380執飛北京—巴黎航線(xiàn)一事因遭遇南航所在的天合聯(lián)盟(Sky Team)反對,恐怕要流產(chǎn)了。
自從去年8月29日國航總裁蔡劍江證實(shí)聯(lián)營(yíng)以來(lái),業(yè)內就一直在翹首盼其成行。此消息一出,頓時(shí)輿論嘩然。
然而,3天后另一家媒體刊文稱(chēng),南航與國航聯(lián)營(yíng)一事早在去年便已得到天合聯(lián)盟批準。
對于兩種相互矛盾的說(shuō)法,南航和國航并未現身辟謠,給一個(gè)明確的說(shuō)法。為此,本報記者分別致電南航和國航,得到的回答均是不予置評,即既不證實(shí),也不證偽。
曾經(jīng)信心滿(mǎn)滿(mǎn)
與南航的主要競爭對手國航相比,國際業(yè)務(wù)在南航的營(yíng)業(yè)收入中占比長(cháng)期過(guò)低,為此,南航一直努力開(kāi)拓國際航線(xiàn),尤其是歐美長(cháng)途航線(xiàn),而號稱(chēng)史上最大、最省油的A380無(wú)疑是執飛的最佳機型。
在國際民航界,有“A380效應”一說(shuō),即運營(yíng)該機型的航空公司會(huì )迅速出現客座率和盈利水平的顯著(zhù)提升。此前,德國漢莎航空(Deutsche Lufthansa AG)、新加坡航空(Singapore Airlines Ltd.,簡(jiǎn)稱(chēng)“新航”)、阿聯(lián)酋航空(Emirates Airlines)等航空公司均借助A380有力地擠占了同一航線(xiàn)上競爭對手的市場(chǎng)份額。
雖說(shuō)南航購買(mǎi)積極,但A380每架2.726~2.925億美元的目錄價(jià)格亦高得令人咂舌,沒(méi)有充分確定的市場(chǎng)前景,A380買(mǎi)回來(lái)恐怕只能變成燒錢(qián)“巨無(wú)霸”。
因此,有消息稱(chēng)南航當年購買(mǎi)A380時(shí)得到政府承諾,只要購買(mǎi)五架空客A380,就能獲得主要的國際航線(xiàn)。
2004年9月,南航正式向國家申請購買(mǎi)A380。2005年4月21日,南航與空中客車(chē)公司(Airbus S.A.S.)在人民大會(huì )堂簽署了訂購5架A380飛機的合同。由此,南航成為國內第一家擁有A380的航空公司,第一架最初預計于2007年交付。
而南航也早就為A380的運營(yíng)規劃了一幅美好圖景。2004年股東大會(huì )上,面對流通股股東對引入A380的質(zhì)疑,時(shí)任南航董事長(cháng)劉紹勇反駁:“未來(lái)中國經(jīng)濟前景向好,包括奧運會(huì )、世博會(huì )、亞運會(huì )的召開(kāi),A380肯定不會(huì )‘吃不飽’。如果等到大家都買(mǎi)了之后,南航再引進(jìn)就晚了!
劉紹勇信心滿(mǎn)滿(mǎn):“未來(lái)A380將用于北京飛美國、歐洲航線(xiàn),僅路程縮短一項就可以比B777節省20%至25%的成本!睘橛覣380的運營(yíng),南航隨后成立了北京分公司。
英雄無(wú)用武之地
然而,無(wú)論是2008年的奧運會(huì ),還是2010年的世博會(huì )、亞運會(huì ),A380一個(gè)都沒(méi)趕上。事實(shí)上,由于A(yíng)380研制問(wèn)題不斷,其交付時(shí)間一拖再拖,直到2011年10月14日,南航才收到第一架A380,此時(shí)離原先預期的交付時(shí)間已過(guò)去了4年。雖然有消息說(shuō)空客將為此支付南航2.5億美元的違約賠償金,但A380投入市場(chǎng)的最佳時(shí)機已經(jīng)錯過(guò)。
自2008年金融明顯危機爆發(fā)至今,美國經(jīng)濟依舊沒(méi)有復蘇,歐盟則深陷債務(wù)危機的泥潭,國際航線(xiàn)客流需求走向疲軟;與此同時(shí),國際原油價(jià)格卻一路高企,據國際航空運輸協(xié)會(huì )預測,僅2012年全球航空業(yè)運營(yíng)成本將增加360億美元。
原本在2012年1月訂購了A380的海航集團有限公司(HNA Group,簡(jiǎn)稱(chēng)“海航集團”)也表示,由于擔心經(jīng)濟蕭條的影響,海航正考慮取消10架A380的訂單。
不僅如此,來(lái)自政府許諾的國際航線(xiàn)似乎也落空了。A380買(mǎi)回后,南航并未能如愿開(kāi)辟歐美航線(xiàn),而是執飛北京—廣州、北京—香港的國內航線(xiàn),其中還短暫地飛過(guò)競爭激烈的京滬航線(xiàn),但隨后又被迫退出。
為南航賺足眼球的同時(shí),A380也變成了一個(gè)燒錢(qián)“巨無(wú)霸”。因為A380本是為洲際長(cháng)途航線(xiàn)設計的,只有在執飛歐美遠程航線(xiàn),確保足夠的飛行時(shí)長(cháng),其經(jīng)濟效益才能得到發(fā)揮。國內航線(xiàn)時(shí)長(cháng)過(guò)短,起降頻繁,不僅飛機利用率低,無(wú)法取得最佳效益,而且維修費用增高。根據南航2012年上半年財報,南航凈利潤同比下滑84%,是三大航空公司中表現最差的一家,其中僅A380帶來(lái)的運營(yíng)虧損就有約1億元人民幣。
直到2012年12月12日,A380才開(kāi)通了首條國際航線(xiàn):廣州—洛杉磯。然而,這也是一個(gè)無(wú)奈之舉。一方面,南航深知A380飛機只適用于高端客流集中的樞紐機場(chǎng),對比國內北京、上海和廣州三大航空樞紐,A380最適合在北京運營(yíng)歐美國際遠程航線(xiàn);另一方面,廣州緊鄰重要的國際航空樞紐香港,在國際航班上南航并無(wú)明顯競爭優(yōu)勢。該航線(xiàn)開(kāi)通后,南航也一直在打低價(jià)促銷(xiāo)牌?梢哉f(shuō),南航買(mǎi)了A380,英雄卻無(wú)用武之地。
撲朔迷離的聯(lián)營(yíng)
為解決南航飛哪些國際航線(xiàn)的問(wèn)題,2012年3月,中國民用航空局曾召集幾大航空公司,提出了一個(gè)南航、國航兩家合營(yíng)A380的方案,內容包括由國航向南航租用1~2架A380,以及在一些國際遠程航線(xiàn)上開(kāi)展代碼共享、共同銷(xiāo)售推廣等合作經(jīng)營(yíng),風(fēng)險共擔,利潤共享。然而雙方當時(shí)未能就合作方式達成共識。
此后傳言一直不斷,直到去年8月29日,國航總裁蔡劍江證實(shí),國航已跟南航達成統一意向,將在北京—巴黎航線(xiàn)上使用代碼共享的形式運營(yíng)A380飛機。國航有航線(xiàn)和時(shí)刻資源,南航有大機型,這是被外界看好的一次強強聯(lián)合。
目前,北京—巴黎航線(xiàn)的主要運營(yíng)商法國航空公司(Air France)和國航均使用波音777-300執飛,與其相比,A380無(wú)論是在空間舒適度,還是載客量上,都有明顯優(yōu)勢。而南航和國航聯(lián)營(yíng)后,很可能會(huì )搶占法航的客流。
中國民航大學(xué)航空運輸研究所所長(cháng)李曉津向記者表示:“由于法航是聯(lián)合后的主要競爭對手,因此天合聯(lián)盟反對是情理之中的。因為天合聯(lián)盟條例里規定,與其他公司進(jìn)行合作必須經(jīng)過(guò)聯(lián)盟全體同意。如果不解決聯(lián)盟問(wèn)題,雙方聯(lián)營(yíng)的可能性不大!
事情,似乎變得更撲朔迷離了。
無(wú)論聯(lián)營(yíng)最終成行還是失敗,對南航來(lái)說(shuō)最迫切的是,如果不盡快為A380找到合適航線(xiàn)的話(huà),A380將繼續成為虧損“巨無(wú)霸!